LASER

Kata LASER adalah singkatan dari Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, yang artinya perbesaran intensitas cahaya oleh pancaran terangsang. Kata kuncinya adalah “perbesaran” dan “pancaran terangsang” yang akan menjadi jelas kemudian. Dewasa ini, 30 tahun setelah ditemukan, kata laser telah menjadi perbendaharaan kata sehari-hari. Peralatan yang menggunakan komponen laser dapat ditemukan dimana-mana, seperti pembaca kode harga di kasir pasar swalayan, laserprinter, compact - disk player, pemandu pesawat jet dan pertunjukan laser dalam festival musik.

Laser merupakan sumber cahaya koheren yang monokromatik dan amat lurus. Cara kerjanya mencakup optika dan elektronika. Para ilmuwan biasa menggolongkannya dalam bidang elektronika kuantum. Sebetulnya laser merupakan perkembangan dari MASER, huruf M disini singkatan dari Microwave, artinya gelombang mikro. Cara kerja maser dan laser adalah sama, hanya saja mereka bekerja pada panjang gelombang yang berbeda. Laser bekerja pada spektrum infra merah sampai ultra ungu(Umumnya laser beroperasi dalam spektrum tampak pada frekuensi sekitar 100Thz-1000Thz), sedangkan maser memancarkan gelombang elektromagnetik dengan panjang gelombang yang jauh lebih panjang, sekitar 5 cm, lebih pendek sedikit dibandingkan dengan sinyal TV - UHF. Laser yang memancarkan sinar tampak disebut laser - optik.

-PRINSIP KERJA LASER

Laser dihasilkan dari proses relaksasi elektron. Pada saat proses ini maka sejumlah foton akan di lepaskan berbeda sengan cahaya senter emisi pada laser terjadi dengan teratur sedangkan pada lampu senter emisi terjadi secara acak. Pada laser emisi akan menghasilkan cahaya yang memiliki panjang gelombang tertentu. berbeda dengan lampu senter emisi akan mengasilkan cahaya dengan banyak panjang gelombang. proses yang terjadi adalah elektron pada keadaan ground state (pada pita valensi) mendapat energi kemudian statusnya naik menuju pita konduksi ( keadaan eksitasi) kemudian elektron tersebut kembali ke keadaan awal (ground state) diikuti dengan beberapa foton yang terlepas. Kemudian agar energi yang dibawa cukup besar maka dibutuhkan sebuah resonator resonator ini dapat berupa lensa atau cermin yang sering digunakan adalah lensa dan cermin. ketika di dalam resonator maka foton-foton tersebut akan saling memantul terhadap dinding resonator sehingga cukup kuat untuk meninggalkan resonator tersebut. laser cukup kuat digunakan sebagai alat pemotong misalnya adalah laser CO2 laser yang kuat adalah tingkat pelebaranya rendah dan energi fotonya tinggi.

-MANFA'AT/FUNGSI LASER

• Saat ini sedang populer proses Khitan menggunakan teknologi laser. Dengan memanfaatkan laser CO2 dengan kekuatan 30-100 W, proses ini dianggap mampu melakukan operasi lebih cepat, perdarahan minim atau bahkan tidak ada, ditambah proses penyembuhan cepat, rasa sakit setelah operasi serta hasil yang estetik lebih baik. Para ahli medis biasa melakukan Khitan laser dengan waktu hanya 10-15 menit. Selain itu, laser CO2 dengan 30-100 W memang sering dimanfaatkan untuk proses pembedahan tubuh dalam bidang kedokteran.

• Bukan hanya untuk Khitanan dan pembedahan tubuh, sinar laser juga sering digunakan guna mendiagnosis penyakit, pengobatan penyakit, maupun perbaikan suatu cacat pada tubuh manusia.

• Pada bidang industri, baik ringan atau berat sinar laser bisa bermanfaat guna proses pengelasan bahan keras, pemotongan lempeng baja, bahkan untuk pengeboran. Penggunaan laser untuk pemotongan besi dan baja dianggap lebih cepat, lebih bersih dan efisien dibandingkan dengan alat potong konvensional. Laser untuk kebutuhan ini menggunakan CO2 dengan kekuatan 100-3000 W. Sedangkan untuk pengeboran pemanfaatannya adalah pada berkas sinar laser yang mampu menempuh jarak yang jauh, namun tetap stabil dan tidak menyebar seperti lampu biasa. Sangat bermanfaat untuk ketepatan pengeboran jarak jauh.

• Pada bidang elektronika, dikenal luas laser solid-state yang memiliki ukuran sangat kecil dan sering digunakan dalam sistem audio compact-disk dan video compact-disk. Namun, dengan penggunaan laser teknologi terbaru sudah berkembang dan dimanfaatkan untuk penyaluran sinyal dengan modulasi cahaya tampak serta penyimpan memori optik (optical memory storage) di dalam perangkat komputer. Untuk perangkat CD-ROM memanfaatkan laser berkekuatan 5 mW, untuk DVD Player Atau Perangkat DVD-ROM dengan 5-10 mW, untuk kecepatan tinggi dalam pembakaran citra CD-RW dengan 100 mW, dan untuk pembakaran DVD-R 16x menggunakan kekuatan mencapai 250 mW.

• Pada bidang telekomunikasi, laser memiliki manfaat guna memperkuat cahaya, sehingga mampu menyalurkan suara maupun sinyal gambar dari perangkat satu ke perangkat yang lain. Memanfaatkan serat optik, pengiriman sinar laser yang membawa sinyal komunikasi akhirnya menjadi semakin mudah tanpa harus kehilangan energi banyak.

• Pada bidang militer, laser berkekuatan besar dewasa ini dimanfaatkan untuk senjata pertahanan terutama dari ancaman rudal balistik. Meski demikian ada banyak pemanfaatan laser untuk bidang militer, salah satunya adalah pemasanga pada senapan untuk fokus bidikan.